Le député de Côte-du-Sud Mathieu Rivest a rendu un hommage senti au sculpteur André-Médard Bourgault, le 24 mars dernier à l’Assemblée nationale du Québec.

Prenant la parole au Salon rouge, l’élu a tenu à souligner le rôle central de l’artiste dans la transmission d’un savoir-faire profondément enraciné dans la région. « À Saint-Jean-Port-Joli, il est un art qui se transmet tel un héritage, une tradition ancrée telle une signature bien vivante. Et au cœur de cette tradition, il y a monsieur André-Médard Bourgault », a-t-il déclaré.

Présent aux tribunes avec une délégation de sa municipalité, le sculpteur a été décrit comme un véritable gardien du patrimoine. « Chaque sculpture raconte notre histoire, nos racines, notre fierté. […] Dans chacune de ses œuvres, on retrouve la patience, la précision et cette sensibilité qui savent faire parler le silence du bois », a poursuivi M. Rivest.

Visiblement ému, André-Médard Bourgault s’est levé pendant l’hommage, entouré notamment du maire de Saint-Jean-Port-Joli Normand Caron. Ce dernier a tenu lui aussi à souligner l’importance de l’artiste pour la communauté. « Grâce à des passionnés comme André-Médard Bourgault, Saint-Jean-Port-Joli demeure un haut lieu de création et de culture au Québec. Véritable gardien d’un patrimoine de sculpture sur bois, soyons fiers de ce qu’il a accompli pour notre communauté », a-t-il affirmé au Placoteux lors d’un échange de courriel.

André-Médard Bourgault

Né le 12 juin 1941 à Saint-Jean-Port-Joli, André-Médard Bourgault est issu d’une famille intimement liée à l’histoire de la sculpture sur bois au Québec. Fils de Médard Bourgault, marin et sculpteur, et neveu des réputés André et Jean-Julien Bourgault, il baigne dès son plus jeune âge dans cet univers artistique.

À 18 ans, il choisit de se consacrer entièrement à la sculpture, mettant fin à ses études collégiales pour suivre la voie tracée par ses aînés. Entre 1960 et 1967, il se forme dans l’atelier de son père, où il développe les bases d’un métier qu’il exercera toute sa vie.

Le Circuit d’art public du Haut-Pays de Kamouraska, initié par la MRC, a été classé parmi les bons coups de l’année par Tourisme Bas-Saint-Laurent. L’annonce a été faite lors du colloque de l’organisation qui se tenait récemment.

« On est très content. Ça s’inscrit très bien dans notre volonté de mettre en lumière le Haut-Pays, et d’en faire une ­destination régionale et touristique. Ces belles œuvres sont le travail de deux artistes locaux, Pierre Brignaud et Miguel Forest. Cette reconnaissance met en lumière aussi la MRC de Kamouraska et sa communauté artistique qui est bien vivante », commente la préfète élue du Kamouraska Nancy Dubé, présente sur les lieux lors de l’événement.

Les œuvres du Circuit d’art public du Haut-Pays de Kamouraska se déclinent comme des timbres-poste géants, et sont accrochées sur des granges, des hangars ou des bâtiments municipaux de La Pocatière (secteur Saint-Onésime-d’Ixworth), Mont-­Carmel, Saint-Alexandre-de-­Kamouraska, Saint-Bruno-de-Kamouraska, Saint-Gabriel-Lalemant, Saint-Joseph-­de-Kamouraska et Sainte-Hélène-de-­Kamouraska.

Elles illustrent des éléments identitaires du Haut-Pays comme la présence de la nation Wolastoqiyik, le village disparu de Rivière-Manie, la drave, la chasse, la pêche, la cueillette de champignons ou le temps des sucres. Nancy Dubé affirme que plusieurs autres projets d’intérêt touristique sont sur la table de la MRC. « C’est un secteur que je veux développer avec les maires. »

Les autres bons coups de la dernière année sont le Centre d’interprétation des salmonidés et des écosystèmes aquatiques de Lac-des-Aigles, les sentiers du Portage, le Super karting Rivière-du-Loup, les Sentiers Baseley, la Coupe Memorial 2025, le Mange Grenouille Auberge et restaurant, le Festival western de Trois-­Pistoles, et le site historique maritime de la Pointe-au-Père, projet de l’Onondaga.